一个现代社会的大学生，节假日在阳台看小说，因楼下警察追毒贩，所以起身探头去看热闹，却不曾想被警察的鸣枪示警误杀，冥冥之中的巧合让他的灵魂附身在明末一个骂贼老天、被雷劈死的农民身上，走投无路的他论落为一个落魄的和尚，处在社会的最底层。 然而在明末的农民大起义中，他乘时而起，后来居上，逐步剪灭群雄，十五载而成帝业，他是一个出身微细、起自草莽的平民皇帝。 他善于从战争中学习战争，见事快，得计早，多谋而又善断，比起汉末袁绍等多端寡要的人物不知要高出多少倍。 他雄心万丈，胆气超群，在乱世中敢于出头，勇于任事，不像知识分子那样做事瞻前顾后，放不开手脚。但是，单凭这一点也并不足以成大事。他说他要继承朱元璋和刘邦的心法，善于将知识分子的谋略、智慧为他所用。